Как поливать огород в июльскую жару, чтобы растения не сгорели, я хорошо понял в тот год, когда у нас на Полтавщине 3 недели не было толкового дождя. Земля на картофельных грядках растрескалась так, что в щель свободно входил палец, а помидоры днем висели, как тряпки. Тогда я каждое утро хватался за шланг и лил куда придется. Одни грядки вроде бы спасал, а другие сам же мучил холодной водой и мокрыми листьями. Теперь поливаю проще, но с умом: реже, глубже и в нужное время.
В жару вода должна доходить до корней, а не просто смачивать пыль сверху
В июле огород лучше поливать не понемногу каждый день, а раз в 2–3 дня, чтобы почва промокла на 15–25 сантиметров. Поверхностное опрыскивание охладит грядку на час, зато корни останутся сухими и потянутся вверх, где солнце обжигает их в первую очередь.
Проверяю просто: через час после полива подкапываю тяпкой сбоку от куста. Если влага только на 2 пальца — воды было мало. Помидорам, перцу и огурцам нужно, чтобы влажный слой был ниже, там, где находится основная масса корней. Под взрослый куст помидора в сухую погоду выливаю 4–6 литров, под огурец — 2–3, но чаще, потому что корни у него мельче. Капусте даю больше: без воды она быстро перестает наливать кочан.
Картофель без нужды не заливаю. Больше всего ему нужно напиться перед цветением и после него, когда завязываются клубни. А когда ботва уже пожелтела и начала ложиться, лейку убираю: лишняя вода в это время только провоцирует гниль. О том, как потом сохранить выращенное, я всегда думаю еще на грядке — полезные старые приемы собраны здесь, в материале о зимних запасах с огорода.
Поливаю вечером, когда солнце уже не палит в затылок
Лучшее время для июльского полива — вечер, после 7–8 часов, когда солнце село и листья остыли. За ночь вода успевает уйти в почву, а растение не испытывает резкого перепада температур. Утром тоже можно поливать, но только пораньше, пока грядка не нагрелась.
В полдень я не поливаю никогда, разве что нужно срочно спасти только что высаженную рассаду. И даже тогда лью только под корень, не по листьям. На горячих листьях капли могут оставить светлые пятна, а от холодной воды растение просто замирает. Особенно хорошо это видно на огурцах: вечером были бодрые, а после дневного «освежения» еще сутки стоят поникшие.
Воду держу в старых бочках возле сарая. За день она нагревается и к вечеру уже не ледяная, как из колодца. Если набираю из скважины, даю ей хотя бы несколько часов постоять. Мой покойный отец говорил: «Не пои помидор такой водой, от которой сам зубы ломишь». Смеялся, но правило верное.
Лить нужно в бороздки, а не устраивать дождь над всем огородом
В жару надежнее всего поливать по земле — в лунки, канавки или бороздки между рядами. Так вода не попадает на листья, меньше испаряется и не размывает корни. Шланг с распылителем выглядит красиво, но для томатов, перца и капусты я его давно не люблю.
Возле помидоров делаю тяпкой небольшое кольцо, примерно в 15 сантиметрах от стебля. В него и наливаю воду медленно, в 2 приема. Сначала 1–2 литра, чтобы земля приняла влагу, через несколько минут — остальное. Если вылить ведро сразу на сухую затвердевшую почву, половина воды убежит в сторону, а не вниз. Возле огурцов делаю неглубокую канавку вдоль ряда: туда удобно и поливать, и потом присыпать влагу рыхлой землей.
Не стоит поливать зелень сверху еще и потому, что мокрые листья быстрее поражаются пятнистостью и грибком. В июле не дремлют и вредители: на ослабленное жарой растение быстро садится тля или паутинный клещ. Если проблема только начинается, я сначала стараюсь обойтись домашними средствами от огородной мелочи, а не хватаюсь сразу за сильную химию.
Мульча удерживает воду лучше, чем еще одно ведро
Чтобы не таскать воду каждый день, землю после хорошего полива нужно укрыть мульчей слоем 5–8 сантиметров. Под сеном, скошенной травой без семян, соломой или компостом почва остается влажной в 2 раза дольше и не покрывается сверху твердой коркой.
Больше всего я люблю подсыпать под помидоры и капусту подвяленную траву. Не свежей кучей, потому что она может нагреться и запреть, а тонкими слоями: сегодня 2 сантиметра, через несколько дней еще немного. Под огурцы кладу солому или сухую траву — тогда плоды не лежат на мокрой земле и меньше желтеют снизу.
Компост тоже подходит, особенно для капусты, тыкв и кабачков, но недозревший в грядку не бросаю. Он может забрать из почвы азот или принести семена сорняков. Кто еще не завел нормальную компостную кучу, может посмотреть, как я делаю компост без лишней возни. Хорошая мульча — не украшение: в июле она часто спасает урожай лучше, чем полив через день.
Поникшие листья не всегда означают, что нужно бежать с ведром
Если в полдень листья слегка опустились, а к вечеру снова стали упругими, поливать растение не нужно: оно просто закрылось от жары. Воду даю, когда почва сухая на глубине 5–7 сантиметров и листья не поднимаются даже после захода солнца.
Особенно это касается помидоров. Начинающие огородники часто видят поникшие листья и тут же льют еще воды. А потом получают потрескавшиеся плоды, черные пятна снизу или водянистый вкус. Томатам больше подходит ровный режим: хорошо напоил — дал земле немного подсохнуть — снова хорошо напоил. Резких переходов от сухой пыли к болоту они не любят.
Перцы и баклажаны показывают жажду быстрее, но и их не нужно превращать в болотные растения. Я всегда смотрю не на 1 куст, а на всю грядку. Если повисли все, земля сухая и вечер не вернул листьям силу — тогда беру лейки. А когда один куст вялый среди нормальных, ищу причину в корне, вредителях или болезни, а не списываю все на солнце.
Июльская жара не так страшна, когда вода идет под корень, земля укрыта, а огородник не суетится с ведром в самый солнцепек.
